La préparation des repas en famille présente de nombreux avantages : elle favorise l’acquisition de précieuses compétences de base ainsi que des notions de salubrité alimentaire et de propreté de la cuisine et contribue à cimenter une relation saine avec la nourriture dès le plus jeune âge. Les familles qui cuisinent ensemble sont également plus susceptibles de manger ensemble, une habitude qui a comme résultats démontrés de réduire le risque de troubles alimentaires et d’augmenter l’estime de soi – et même les résultats scolaires.
Voici quelques suggestions de tâches en cuisine selon l’âge des enfants :
Si vous avez de très jeunes enfants de moins de trois ans, vous pouvez profiter du temps passé en cuisine pour leur faire apprendre le nom des fruits, des légumes et d’autres aliments. Les activités qui favorisent la motricité fine, comme saupoudrer et écraser un ingrédient, sont amusantes pour vos tout-petits (et vous donnent la possibilité de préparer un repas pendant qu’ils sont distraits).
Enfants de 3 à 5 ans :
- Laver les fruits et les légumes
- Mélanger des ingrédients (avec une cuillère en bois ou les mains)
- Passer un ingrédient au tamis
- Déchirer de la laitue et des herbes fraîches
- Rouler la pâte et couper des biscuits à l’aide d’un emporte-pièce en plastique
Enfants de 5 à 7 ans :
- Apprendre les notions de mesure de base
- Râper le fromage avec une râpe à fromage
- Battre, plier et fouetter un mélange
- Peler des fruits et écaler des œufs à la main
- Couper un aliment à l’aide d’un petit couteau
- Mettre la table et aider à la débarrasser
Enfants de 8 à 11 ans :
- Suivre des recettes de base
- Se servir d’une râpe rectangulaire
- Utiliser les sources de chaleur de façon sécuritaire – four, cuisinière et micro-ondes
- Utiliser un batteur à main
- Éplucher les légumes
- Trouver des ingrédients dans la cuisine
- Nettoyer la cuisine et faire la vaisselle après un repas
12 ans et plus :
- Planifier les repas et le menu
- Improviser un plat à partir d’ingrédients
- Suivre des recettes plus complexes
- Apprendre à bien manier les couteaux
- Déterminer l’horaire des repas
- Apprendre la différence entre les grosseurs et les types de casseroles et de poêles
- Utiliser les appareils de cuisine de façon sécuritaire (autocuiseur Instant PotMD, robot culinaire, balance alimentaire et mélangeur)
Pensez aux catégories de repas ci-dessous lorsque vous planifiez les périodes de repas en famille.
Pizza et calzones
La préparation de pizzas ou de calzones maison est une activité de cuisine idéale à tout âge, peu importe le niveau de compétence. Les jeunes enfants peuvent aider à mélanger la pâte à pizza et à l’abaisser tandis que les enfants plus âgés peuvent aider à préparer les garnitures. Vous pouvez faire une grande pizza ou mettre en place une station de préparation de pizza individuelle. Si vous n’avez pas le temps de faire vous-même de la pâte à pizza, n’hésitez pas à utiliser la pâte du commerce ou, comme vous le verrez ci-dessous, des muffins anglais ou des tortillas.
Légumes farcis
La préparation de légumes farcis ou de légumes en « bateau », comme on les appelle parfois, est une activité que toute la famille va adorer. Faites refroidir à température ambiante les pommes de terre et les patates douces cuites au four avant de retirer la chair cuite. Les tout-petits s’amuseront à écraser les pommes de terre et à y ajouter d’autres ingrédients. Les légumes farcis sont un excellent moyen d’apprendre à improviser en cuisine. Une fois que vous maîtrisez la recette de base, n’hésitez pas à essayer toutes sortes de garnitures.
Soupes et salades
La préparation d’une soupe en famille est l’occasion idéale pour faire connaître les herbes et les épices aux enfants plus âgés et montrer à ces derniers comment faire sauter des légumes et cuisiner des haricots maison. S’il y a des restes, profitez-en pour renseigner vos enfants sur la conservation et la salubrité des aliments. Les salades peuvent être partiellement ou entièrement préparées par des enfants de tous âges – même les enfants de moins de cinq ans sont capables d’arracher de la laitue pour les salades vertes.
Plats tex-mex
De nombreuses recettes de la présente section comportent une étape de confection, qu’il s’agisse d’assembler des tacos et des tostadas ou de personnaliser des nachos. Certains de ces plats tex-mex favoris comprennent du tofu, du poisson ou du poulet, ce qui nécessite dans tous les cas l’utilisation de techniques culinaires précises pouvant être enseignées, puis appliquées à une grande variété de plats.
Souper-déjeuner
Toutes les recettes ci-dessous sont tout aussi savoureuses le matin, mais il y a quelque chose de spécial à manger des gaufres ou des rôties à l’avocat au souper. Les enfants plus âgés pourront préparer eux-mêmes un grand nombre de ces repas tandis que les plus jeunes s’amuseront à ajouter des garnitures saines. Les gaufres et les crêpes peuvent être faites à l’avance et congelées, puis décongelées au micro-ondes ou au grille-pain avant d’être servies.
Classiques pour enfants de tous âges
Pour les jeunes et les jeunes de cœur, les recettes ci-dessous sont aussi délicieuses que familières. Faisant résolument partie de la catégorie des aliments réconfortants, les repas suggérés ci-dessous permettent d’apprendre aux enfants à préparer des repas rapides – et favoris de restaurant familial – avec des ingrédients sains.
Desserts faciles
La confection de pâtisseries en famille est une expérience gratifiante, que vos enfants aiment couper des biscuits ou décorer des petits gâteaux. Les activités liées à la pâtisserie, comme mesurer, battre ou mélanger des ingrédients et utiliser correctement un four, sont des compétences de base en cuisine qui serviront assurément dans de nombreux autres scénarios culinaires.