Is dit de perimenopauze?

De gemiddelde leeftijd waarop de menopauze begint is 52 jaar, maar vanaf je veertigste hangt er een sfeer in de lucht die doet terugdenken aan het gefluister op de middelbare school: “Heb je het al?” Want net zoals er een groot verschil kan zitten tussen wanneer meisjes voor het eerst ongesteld worden, zal er ook een groot verschil zijn tussen wanneer we voor het laatst ongesteld zijn.

Je ervaart mogelijk ook nieuwe symptomen, en als dat gebeurt, ga je meestal naar de dokter voor onderzoek om een definitieve diagnose te krijgen. Het is logisch om een zwangerschapstest te doen als je denkt dat je zwanger bent of je bloed te laten testen als je je zwak voelt. We zijn er nu eenmaal aan gewend dat je tests kan doen voor een duidelijk resultaat.

Het is dus niet meer dan normaal dat we ook tijdens de menopauze willen weten wat er in ons lichaam gebeurt. Als je nog regelmatig ongesteld wordt, maar last hebt van opvliegers en stemmingswisselingen, zit je dan in de perimenopauze? Als je op je vijftigste nog steeds ongesteld wordt, waarom ben je dan niet net als je vriendinnen? Een duidelijk antwoord zou heel welkom zijn.

Hormonen zijn ingewikkeld en de frustrerende realiteit is dat er geen echte ‘test’ bestaat om vast te stellen of je in de perimenopauze bent. Bloedtesten zijn onbetrouwbaar omdat hormoonspiegels sterk kunnen variëren van dag tot dag. “We kunnen twee dagen achter elkaar dezelfde test doen en totaal verschillende resultaten krijgen”, zegt dr. Stephanie Faubion, medisch directeur van het Center for Women's Health bij de Mayo Clinic, medisch directeur van The Menopause Society en lid van de wetenschappelijke adviesraad van WeightWatchers.

Als gevolg hiervan zijn je leeftijd, je menstruatie en je symptomen de beste indicatoren voor waar je je bevindt in de overgang.

Meer informatie over de verschillende fasen van de menopauze

Praat met je arts als je een van de volgende vervelende symptomen ervaart:

• Angst en depressie

• Haaruitval

• Opvliegers

• Onregelmatige en/of hevige menstruaties

• Laag libido, vaginale droogheid, pijn tijdens het vrijen

• Stemmingswisselingen

• Slaapproblemen

• Gewichtstoename

Vanwege de verscheidenheid aan symptomen die gepaard gaan met de perimenopauze en de volledige overgang naar de menopauze, en het feit dat ze vaak lijken op andere aandoeningen (zoals schildklieraandoeningen), is het een goed idee om medische hulp te zoeken wanneer je een van deze symptomen ervaart, zelfs als je denkt dat je nog te jong bent voor de perimenopauze. Je arts kan je adviseren om je levensstijl aan te passen of je medicijnen voorschrijven die je kunnen helpen je beter te voelen.

"We kunnen je symptomen behandelen, ongeacht in welke fase van de overgang je je bevindt. Als je een veertiger bent en af en toe last hebt van opvliegers, hebben we geen bloedonderzoek nodig om te vaststellen dat je in de perimenopauze bent”, zegt Faubion. De enige uitzondering is als je niet in de gemiddelde leeftijdscategorie valt. Als je bijvoorbeeld op je dertigste last hebt van opvliegers en je menstruatie uitblijft, is nader onderzoek door je arts aangewezen.

Deze inhoud is uitsluitend bedoeld ter informatie en vormt geen medisch advies, diagnose of behandeling. Het mag niet worden beschouwd als vervanging voor advies van een arts of andere zorgverlener.