La sieste : combien de temps devrait-elle durer ?
Tout ce qu’il faut savoir sur la sieste et ses avantages.
Si vous vous sentez un peu fatigué et que vous ne souffrez pas d'insomnie, alors une sieste de 20 à 30 minutes est idéale, selon le Dr. Michelle Drerup, psychiatre spécialisée dans l'étude du sommeil. En dormant plus longtemps, nous plongeons dans des phases de sommeil plus profondes, ce qui accroît ensuite la sensation de fatigue et dégrade la qualité du sommeil nocturne.
Quel est le meilleur moment pour faire une sieste ?
Si vos yeux se ferment en réunion l'après-midi, ce n'est pas pour rien : le rythme circadien, responsable des états d’éveil ou de sommeil au long d’un cycle de 24 heures, entraîne une baisse de forme entre 13 et 15 heures chez l’adulte. Si votre emploi du temps le permet, c’est le moment idéal pour une courte sieste ! Vous aurez des chances de vous endormir rapidement. Selon le Dr Mims, c’est aussi le moment où les répercussions sur le sommeil nocturne seront les moins importantes.
Y a-t-il aussi des effets négatifs ?
Les longues siestes n'ont pas donné de bons résultats lors des recherches. Une méta-analyse de 21 études menée en 2016 a démontré que faire des siestes de plus de 40 minutes entraînait un risque accru de syndrome métabolique. Celui-ci se caractérise par des troubles, tels que l’hypertension, une augmentation de la glycémie à jeun, ainsi que d'autres inconvénients pour la santé.
D’après le Dr. Drerup, cela ne prouve pas que des siestes longues entraînent des problèmes de santé. Les personnes souffrant de dépression sont parfois aussi sujettes aux insomnies, ce qui peut les faire somnoler dans la journée et les pousser à faire de longues siestes. Pour mieux comprendre les effets négatifs possibles sur la santé, des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Une sieste trop longue peut cela dit entraîner une torpeur : il s’agit d’un état passager de somnolence cognitive, selon le Dr Mims. Cette torpeur disparaît généralement dans les 30 minutes suivant le réveil. Selon le manque de sommeil accumulé pendant la nuit, cet état peut également durer plus longtemps.
La sieste aide-t-elle à perdre du poids ?
Il n’existe actuellement aucune preuve de ce phénomène. Des habitudes de sommeil saines doivent toujours faire partie d’un mode de vie sain. Le fait de ne pas dormir suffisamment serait un facteur de risque d’obésité. Les raisons peuvent être notamment une tolérance réduite au glucose, une sensibilité réduite à l'insuline, des concentrations nocturnes accrues de cortisol (l'hormone du stress) ainsi que des répercussions sur les hormones régulatrices de l'appétit, la ghréline et la leptine. Dans tous les cas, dormir suffisamment est primordial.
L'amélioration du sommeil sur le long terme est particulièrement important. Pour cela, il suffit de mettre en place quelques mesures simples. Si vous vous sentez souvent fatigué pendant la journée ou que vous avez besoin de faire la sieste parce que vous ne parvenez pas à dormir sept à neuf heures par nuit nuit, parlez-en à votre médecin.
5 avantages de la sieste
1. Une sieste peut améliorer la concentration
Une sieste d’environ 25 minutes pendant une longue journée de travail, ou les jours pendant lesquels nous devons rester concentré peut décupler les performances. Dans une étude publiée en 2006 dans Annals of Emergency Sleep Medicine, menée auprès de 49 médecins et infirmiers des services d’urgences, les sujets ayant effectué une sieste l’après-midi se montraient plus efficaces dans leurs tâches et commettaient moins d’erreurs. Ils ont également indiqué qu'ils se sentaient moins endormis que ceux qui n'avaient pas fait de sieste.
2. Une sieste peut avoir une influence positive sur la tension artérielle
Du sport, moins de sel... et du sommeil ? Une étude réalisée en 2019 auprès de 212 hommes et femmes âgés souffrant d’hypertension et faisant chaque jour une sieste, a démontré que cela pouvait contribuer à une réduction de la tension artérielle. Les résultats étaient comparables aux effets d'un mode de vie plus sain et de certains médicaments. Cependant, le Dr Mims souligne qu'il s'agit d'une étude à court terme. Des recherches complémentaires sont nécessaires pour valider les résultats avant que la sieste ne puisse être officiellement recommandée comme un traitement antihypertenseur.
3. Une sieste peut améliorer votre mémoire
L’après-midi, on est souvent au ralenti. Beaucoup prennent alors une tasse de café afin de remettre leur cerveau en route. Une petite sieste pourrait améliorer efficacement la mémoire (par ex. « Que dois-je faire cet après-midi ? »). Une étude publiée en 2019 dans la revue Sleep suggère que la mémorisation de nouvelles informations pourrait être influencée de manière positive par la sieste. Pour cette étude, 90 jeunes adultes ont participé à un séminaire complexe. Ils pouvaient ensuite dormir brièvement, faire une pause ou continuer à étudier. Après une semaine, ceux qui faisaient une sieste se souvenaient mieux du contenu du séminaire.
4. Une sieste pourrait améliorer les compétences en mathématiques
Dans une étude publiée en 2016 dans Sleep and Biological Rhythms, menée auprès de 32 adultes, le score des sujets aux exercices d’addition et de soustraction était plus élevé après une sieste de 20 minutes. Même s'il est peu probable vous puissiez résoudre des théorèmes mathématiques complexes dès le réveil (à moins de savoir déjà comment faire), il n'est pas impossible qu'une courte sieste développe vos capacités de calcul mental.
5. Une sieste peut améliorer l’humeur
Même en dormant suffisamment, une sieste peut améliorer considérablement l'humeur. Telle est la conclusion d'une étude publiée en 2009 dans la revue scientifique Journal of Sleep Research. La sieste pourrait également améliorer notre capacité à supporter des situations désagréables plus longtemps (attendre la fin d'une réunion sur Zoom, par exemple...).