Partager un repas avec un être cher consiste en un geste intime, peu importe le moment de l’année. La Saint-Valentin devient donc l’occasion idéale pour en mettre plein la vue. Après tout, pourquoi vous rendriez-vous dans un restaurant bondé alors que vous pouvez préparer un repas pour deux des plus romantiques dans le confort de votre maison? Traditionnellement, les aliments cités plus bas sont réputés pour leurs prétendues propriétés aphrodisiaques. Même si ces affirmations romantiques ne se fondent pas sur de la science en tant que telle, le simple fait d’avoir passé du temps à préparer un plat mémorable pour votre tendre moitié est suffisant pour raviver la flamme.
Chocolat
Le chocolat est devenu sans contredit l’aliment officiel de l’amour à la Saint-Valentin. Il suffit d’observer les épiceries où des allées complètes font étalage de chocolats en forme de cœur en janvier et en février. Or, qu’est-ce qui fait qu’il soit devenu l’aliment associé au romantisme? Le chocolat renferme de l’anandamide et la phényléthylamine, deux neurotransmetteurs qui agissent comme stimulants sur les niveaux de sérotonine (une hormone qui contribue à votre sentiment général de bien-être et de bonheur). Bien que la quantité de chocolat à consommer avant qu’elle ait un effet sur votre humeur reste nébuleuse, le seul fait de manger du chocolat est en soi un plaisir. Plutôt que de manger sans réfléchir du chocolat de piètre qualité, gâtez-vous en achetant de petites quantités du meilleur chocolat que vous pouvez vous offrir. Votre partenaire vous en sera reconnaissant, tout comme vous : après tout, l’amour-propre est également très important!
Homard
Le homard est traditionnellement réservé aux occasions spéciales et il n’y a pas de meilleure occasion pour célébrer que la Saint-Valentin! Si l’idée de faire cuire des homards vivants chez vous vous préoccupe, votre poissonnier propose sûrement des queues et des pinces de homard congelées. Vous pouvez le servir avec du beurre fondu, dans une bisque ou accompagné de bifteck pour créer la version maison du plat classique pré et marée. Vous ne pouvez pas acheter de homards dans votre région? De nombreuses entreprises offrent la livraison de homards vivants et congelés. Assurez-vous seulement de passer votre commande longtemps avant le jour J.
Figues
En raison de leur forme suggestive, les figues sont depuis longtemps reconnues comme étant le fruit le plus sensuel de la nature. Adam et Ève utilisèrent des feuilles de figuier pour se couvrir après qu’ils mangèrent le fruit défendu et Cléopâtre les aimait tellement qu’elle utilisa un panier de figues pour dissimuler la vipère qui la tua en fin de compte. D’un point de vue nutritionnel, les figues sont riches en fibres, en antioxydants et en potassium. Les figues fraîches peuvent agrémenter un plateau de fromages ou être coupés en quartiers et pochés dans un sirop léger (ajoutez un peu d’eau de rose pour en rehausser instantanément la saveur exotique). Étant donné que les figues fraîches sont dispendieuses et peu accessibles en février, vous pouvez vous rabattre sur les figues séchées, tout aussi délicieuses. Celles-ci peuvent être utilisées dans de savoureux braisés d’agneau, de porc ou de canard ou dans des pilafs ou ragoûts inspirés de la cuisine moyen-orientale.
Fraises
Consommées telles quelles, trempées dans du chocolat ou utilisées comme garniture sur votre dessert préféré, les fraises d’un rouge éclatant sont synonymes de romantisme et sont l’aliment de prédilection dans un souper classique de la Saint-Valentin. Au Canada, il peut être difficile de trouver des fraises très sucrées en février (un facteur moins important si elles sont trempées dans du chocolat). Pour préparer des desserts où la forme des fraises est moins importante que le goût, utilisez des fraises congelées cueillies au summum de leur maturité. Si vous voulez une garniture de type confiture ou un coulis, faites rôtir des fraises fraîches saupoudrées d’un peu de sucre blanc dans un four à température moyenne, pendant 20 à 30 minutes. Le sucre se caramélisera et les fruits développeront un goût sucré intense.