Tout savoir sur le diabète

En France en 2019, près de 4 millions de personnes ont été diagnostiquées comme étant diabétiques. Cette maladie chronique se développe lorsque le taux de sucre dans le sang (glucose) est trop élevé. Pour comprendre son mécanisme, commençons par un petit cours de physiologie… Nous obtenons le glucose par deux sources : les aliments et boissons que nous consommons et le glucose qui est produit par le foie.

Si notre niveau de glucose sanguin baisse, notre foie convertit du glycogène (une forme de sucre stocké dans le corps) en glucose pour nous apporter de l’énergie. Et pour qu’il soit distribué dans les cellules, nous avons besoin d’une hormone appelée « insuline ». Celle-ci est synthétisée par le pancréas.

Quand une personne est atteinte de diabète, son pancréas ne sécrète pas suffisamment d’insuline son corps n’y répond pas. Selon le Dr. Shabina Ahmed, endocrinologue, « La plupart des personnes souffrant du diabète type 2 ont un niveau d’insuline élevé, mais elle n'est pas efficace ». Par conséquent, le niveau de glucose dans le sang est trop élevé. Cela peut conduire à des soucis d’inflammation puis à d’autres problèmes de santé.

Ce type de diabète est en fait une maladie auto-immune et est souvent héréditaire. Les personnes souffrant de diabète type 1 ont un système immunitaire hyperactif qui attaque le pancréas, endommageant ainsi les cellules qui produisent l’insuline jusqu’à ce qu’elles ne puissent plus gérer le niveau de sucre dans le sang. Au vu de la prédisposition génétique et du fait que la maladie soit auto-immune, elle est généralement diagnostiquée durant l’enfance, mais de plus en plus de personnes sont diagnostiquées plus tard. Des données épidémiologiques récentes ont démontré que plus de la moitié des nouveaux cas enregistrés étaient des adultes.

Causes possibles :

• Facteurs génétiques

• Facteurs environnementaux

• Certaines maladies et chirurgies

Dans le cas du diabète de type 2, le pancréas parvient à produire suffisamment d’insuline. Cependant, le corps ne parvient pas à absorber le glucose correctement car il est résistant à cette insuline. Cela est dû à des facteurs génétiques combinés à des facteurs d’hygiène de vie, tels que le surpoids et la sédentarité. Ce type de diabète représente 95 % des personnes diabétiques. On dit souvent qu’il s’agit d'un type de diabète qui affecte les adultes, mais tout comme le diabète type 1 augmente chez les adultes, le diabète type 2 augmente chez les enfants. Selon l’ étude américaine « SEARCH », entre 2002 et 2015 le diabète de type 2 a augmenté d’environ 4,8 % par an.

Causes possibles :

• Le surpoids (IMC entre 25 et 29.9) et l'obésité (IMC au-dessus de 30). Ils augmentent la résistance à l’insuline, particulièrement lorsque le corps stocke beaucoup de graisse autour de la taille. Ce type de graisse se place autour des organes internes, ce qui peut provoquer des complications.

• La sédentarité. De nombreuses études ont démontré que le manque d’activité physique pouvait augmenter les risques de diabète de type 2.

• L’âge. Vous avez plus de chances de devenir diabétique à partir de 45 ans (même si, comme indiqué, le nombre de cas chez les enfants est en augmentation).

• L'historique. L'hérédité (le fait d'avoir des personnes diabétiques dans la famille) est une cause importante. D'autre part, vous êtes également plus susceptible de développer un diabète si vous avez souffert d'un diabète gestationnel dans le passé (c'est-à-dire pendant une grossesse).

• Le tabagisme. Des études ont démontré que fumer augmentait les risques de développer un diabète de type 2. Il pourrait en effet augmenter la résistance à l’insuline.

Comme son nom le suggère, ce type de diabète survient durant la grossesse. Cela veut aussi dire qu’il est temporaire. Lorsqu’une femme est enceinte, le placenta produit des hormones qui peuvent augmenter le taux de glucose dans le sang. Chez environ 10 % des femmes, cela entraîne une résistance à l’insuline et un excès de sucre dans le sang. Heureusement, le diabète gestationnel disparaît souvent après l’accouchement, mais il peut aussi parfois être un précurseur de diabète de type 2.

La bonne nouvelle est que le dépistage du diabète gestationnel peut se faire très facilement via un dosage sanguin du glucose. Il est systématique dès le début de la grossesse si la femme présente un ou plusieurs facteurs de risque (un âge supérieur à 35 ans, un surpoids ou l'apparition d'un diabète gestationnel au cours d'une précédente grossesse).

Causes possibles :

• Le prédiabète

• Des facteurs génétiques

• Toute maladie qui affecte l'insuline, tel que le syndrome des ovaires polykystiques.

• L’hypertension

Il est considéré comme le précurseur du diabète de type 2. Être prédiabétique signifie que le taux de sucre dans le sang est trop élevé, mais pas suffisamment pour être considéré comme diabétique.

Selon le DR. Joshua Miller, professeur d'endocrinologie à l’université de Stony Brook aux États-Unis, « Être prédiabétique ne veut pas dire que le taux de sucre dans le sang est constamment élevé, on ne présente donc pas forcément de symptômes ». La seule façon de savoir si vous êtes prédiabétique est donc de faire des tests régulièrement. Si le prédiabète vous met plus à risque de développer un diabète de type 2, ce n’est pas inévitable. En priorisant des habitudes saines et une alimentation équilibrée, vous permettez à votre corps de rééquilibrer votre glycémie.

Ils sont identiques pour tous les types de diabète, chez les hommes et chez les femmes. Si vous constatez plusieurs symptômes de la liste ci-dessous, parlez-en à votre médecin.

• Vous urinez très souvent (environ toutes les heures).

• Vous avez très soif. Une miction (le fait d'uriner) fréquente peut vous déshydrater, ce qui donne envie de boire.

• Vous avez faim après vos repas. Vos muscles, ainsi que vos autres tissus n’ont pas eu leur dose de glucose, alors ils envoient un message à votre cerveau disant que vous avez besoin de manger.

• Vous avez souvent des coups de barre. Et cela, au point de vous endormir à votre bureau… La fatigue extrême est l'un des symptômes classiques du diabète, car encore une fois, le glucose n’est pas apporté là où votre corps en a besoin (et la déshydratation n’aide pas).

• Vous perdez du poids. Quand votre corps n’obtient pas ses besoins en glucose, il peut se servir de la graisse et/ou des muscles pour essayer de synthétiser du glucose.

• Votre vision est floue. Lorsque le taux de sucre dans le sang est trop élevé, l'intérieur de vos yeux peut gonfler et flouter votre vision.

• Vos plaies mettent beaucoup de temps à cicatriser. L'hyperglycémie chronique ralentit la cicatrisation des plaies et rend la guérison difficile.

• Vous ressentez des picotements. L’excès de sucre dans le sang peut endommager les nerfs, ce qui provoque des picotements dans les mains et les pieds, ainsi que des douleurs.

Les chercheurs ne savent pas encore comment prévenir le diabète de type 1, ou même si cela deviendra possible un jour. Quant au diabète de type 2, des études ont démontré que perdre 5 à 10 % de votre poids pouvait nettement réduire les risques.

Pour ce faire, vous pouvez suivre un programme de rééquilibrage alimentaire personnalisé, comme celui qui est proposé par Weightwatchers. Une étude menée aux Etat-Unis en 2016 a démontré que celui-ci pouvait nettement améliorer le niveau de sucre dans le sang et ainsi, réduire les risques du diabète de type 2.

Afin de diagnostiquer un diabète, une prise de sang réalisée à jeun est nécessaire. Elle permet de mesurer la glycémie. Pour que les résultats soient justes, il faut auparavant respecter un jeûne de 8 heures. Le diagnostic est posé lorsque cette glycémie à jeun est égale ou supérieure à 1,26 g/l (ou 7 mmol/l) et est constatée à 2 reprises. Une fois le diabète découvert, votre médecin traitant vous examine et demande plusieurs examens complémentaires.

Il n’y a pas de régime spécifique à suivre. Il est recommandé de manger équilibré et de privilégier les aliments riches en fibres, ce qui facilite la digestion. Le système de Points WW vous permet de les reconnaître facilement et de manger sainement, sans vous priver de ce que vous adorez manger.

Oui. L’activité physique réduit le niveau de sucre dans le sang. Selon une étude de 2020, les personnes souffrant de diabète de type 2 ont tendance à avoir une meilleure glycémie. Voici ce qui est recommandé par les médecins :

• Bouger plus. Des gestes simples au quotidien, comme prendre les escaliers et se déplacer à pied, peuvent faire la différence.

• Faire 30 minutes d’activité physique par jour. L’activité physique diminue les risques de maladies cardiovasculaires et de diabète de type 2 notamment.

• Faire du renforcement musculaire. Des études ont démontré que faire ce type d’exercice pouvait améliorer la façon dont votre corps répond à la libération de l’insuline.

Si le diabète est une maladie complexe, les solutions sont simples… Avec un rééquilibrage alimentaire, une activité physique régulière et les conseils de votre médecin, vous pouvez nettement réduire les complications liées au diabète.