Casseroles : du classique au contemporain
L’époque où préparer une casserole signifiait la combinaison de pâtes, de soupe en conserve et d’une quelconque viande mystérieuse dans un plat de cuisson avant que le tout ne soit enfourné pendant une heure est depuis longtemps révolue. De nos jours, les casseroles débordent de couleurs vives et de saveurs parfumées et peuvent être personnalisées de mille et une façons chaque fois que vous en avez envie. Repas par excellence à faire à l’avance et à congeler pour les soupers de semaine, il n’est pas étonnant que les casseroles fassent un retour dans les cuisines!
En quoi consiste exactement une casserole?
Les opinions quant à la définition exacte du repas nommé casserole divergent selon la personne à laquelle vous vous adressez, mais, règle générale, une casserole est une combinaison d’ingrédients cuits dans un seul plat (un plat de cuisson ou un faitout) jusqu’à ce que la préparation bouillonne et soit prête à déguster. Fréquemment considérées comme un plat réconfortant, les casseroles contiennent en général une céréale (riz ou quinoa) ou des pâtes (des nouilles aux œufs aux pâtes de formes diverses) recouvertes de sauce et garnies (de la chapelure ou du fromage râpé). Selon la recette, les casseroles peuvent contenir de la viande ou des légumes. Du pâté chinois au Canada aux enchiladas mexicaines en passant par la lasagne en Italie, il est évident que les casseroles sont un plat populaire dans les cuisines de partout dans le monde.
Prenez de l’avance et congelez pour plus tard
Les casseroles sont des repas à cuisiner à l’avance tout indiqué : elles peuvent être conservées au réfrigérateur pour le souper du lendemain ou au congélateur afin d’être savourées quelques mois plus tard lors d’une froide soirée de semaine. Si vous préparez plusieurs casseroles à la fois en vue de les congeler, un conseil serait de commander des plats de cuisson en aluminium réutilisables avec couvercles en carton auprès d’un fournisseur d’articles en papier ou de restauration (ou de petits contenants en aluminium pour portion individuelle ou double). Non seulement vous gagnerez de l’espace dans le congélateur, mais le carton vous permettra d’inscrire la date et le nom de la casserole ainsi que les directives pour réchauffer le plat au moment où vous vous en servirez dans le futur. Les directives de congélation des casseroles varient selon le type de recette utilisée et sa teneur en humidité : certaines peuvent même être précuites avant la congélation afin de réduire le temps de cuisson.
Faites de vos casseroles un choix santé
Même s’il n’y a rien de mal à savourer de temps à autre une casserole à base d’ingrédients riche en gras, vous pouvez apporter de nombreuses variantes saines dans celles que vous consommez régulièrement. Si la viande fait partie d’une recette de casserole, vous pourriez en remplacer la moitié par des lentilles ou des haricots cuits ou de la protéine végétale texturée. Le yogourt grec remplace à merveille la crème sure dans les casseroles crémeuses, tout comme le tofu soyeux en purée. Vous pouvez également ajouter du chou-fleur, de la courge Butternut et des carottes cuits à la vapeur et réduits en purée à la sauce au fromage et à la crème d’une casserole aux macaronis au fromage, par exemple. Ces légumes se marieront si bien au plat que la plupart des gens ne pourront détecter la différence. Si une casserole comprend une purée de pommes de terre en garniture, vous pourrez la remplacer en partie ou en totalité par de l’igname ou de la patate douce à haute teneur en vitamine A.
Quelques faits au sujet de la casserole
- C’est Elmore Jolicoeur qui prépara la toute première casserole de haricots verts au New Hampshire en 1866.
- La shepherd’s pie, semblable à un hachis, est en théorie préparée avec de l’agneau ou du mouton alors que le cottage pie, comparable à un pâté chinois, contient du bœuf.
- La toute première recette écrite de macaronis au fromage remonte jusqu’en 1770; le plat figurait dans le livre d’Elizabeth Raffald : The Experienced English Housekeeper.
- Le Magillo Restaurant à Wieliczka en Pologne détient le record du monde actuel pour la plus grosse lasagne jamais préparée : la lasagne pesait 4 865 kg et couvrait une surface de 25 mètres sur 2,5 mètres.