Quel est l’effet de la perte de poids sur la peau ?

Pour faire simple, la tension de la peau dépend des fibres de collagène, des fibres d'élastine et d'autres composants structurels, indique le Dr. David Shafer, chirurgien plasticien. Deux aspects liés au poids affectent ces éléments structurels.

• Le temps durant lequel la peau a été étirée: la peau est élastique, dans une certaine mesure, ce qui signifie qu'elle peut s'étirer et se contracter. Cela dit, les fibres structurelles de la peau peuvent ne pas reprendre leur forme initiale une fois qu'elles ont été étirées pendant une longue période, explique le Dr Shafer. Plus le temps passe (disons 10 ans par rapport à un an par exemple), plus la peau a tendance à rester distendue lorsque le poids diminue de manière significative, indique-t-il.

• La quantité de poids perdu: les kilos se trouvaient sous la peau. Une fois perdus, la peau a alors moins de surface à recouvrir et peut alors s'affaisser. En règle générale, plus la perte de poids est importante, plus la peau peut être distendue ensuite, explique le Dr Shafer.

• L’âge: en vieillissant, notre corps produit naturellement moins de collagène et d'élastine, indique Julia Tzu, dermatologue. « Cette baisse diminue la capacité de notre peau à rester aussi élastique qu'auparavant », explique-t-elle. Avoir un apport suffisant en protéines, en consommant des aliments qui en sont pourvus, comme la viande, le poisson, le tofu, les œufs, les légumineuses et les produits laitiers, peut aider à apporter un large éventail d'acides aminés dont votre corps a besoin pour synthétiser au mieux le collagène et l'élastine, indique le Dr Tzu.

• L’exposition au soleil: des études scientifiques ont démontré que sur le long terme, l'exposition aux rayons ultraviolets du soleil peut réduire les niveaux de collagène et d'élastine de la peau. Les dommages causés par les rayons UV peuvent ainsi augmenter le risque de relâchement de la peau après une perte de poids, explique le Dr Tzu. Une raison de plus de vous mettre de la crème solaire.

• La cigarette: des études scientifiques ont démontré que la fumée, y compris le tabagisme passif, pouvait entraîner un vieillissement prématuré de la peau en altérant la synthèse du collagène. Vous pouvez trouver des conseils et des informations sur la manière d’arrêter de fumer à l'adresse www.tabac-info-service.fr.

Il est important de savoir que l'aspect de la peau peut varier considérablement d'une personne à l'autre. « Vous ne pouvez pas dire : “vous avez eu ce problème, et c'est pour ça que votre peau est distendue” » dit le Dr Shafer. « Chaque personne subit l’influence de son environnement, de son alimentation, et de sa physiologie. Le rôle que chacun de ces facteurs joue sera différent pour chaque personne. »

Dans la plupart des cas, une peau lâche ne pose aucun problème médical, selon le Dr Tzu. Des irritations cutanées peuvent parfois survenir si de l'humidité et de la sueur restent emprisonnées entre les plis de peau. Si vous ressentez une gêne cutanée, il est préférable de consulter un dermatologue afin qu’il vous délivre un traitement personnalisé. Certaines personnes trouvent que les poudres absorbant l'humidité sont utiles.

Le Dr Tzu insiste également sur le fait qu'avoir une peau lâche fait partie des choses normales de la vie : « Beaucoup de personnes voient leur peau se relâcher au fil des années », dit-elle. « La peau est l'interface entre notre corps et l'environnement, et cette forteresse va naturellement évoluer et s’user avec le temps. »

Internet regorge de « remèdes de grand-mère » pour raffermir une peau lâche. Bien que certains soient bons pour la santé, aucune preuve solide ne vient étayer que l'exercice, les compléments alimentaires ou les crèmes pour la peau peuvent faire une différence majeure pour le relâchement cutané associé à la perte de poids. Voyons plus précisément ce qu’ils revendiquent :

• L'activité physique: augmenter la masse musculaire peut tout au plus produire un léger effet de tension de la peau. « cela peut étirer un peu la peau et faire qu’elle paraisse moins lâche », dit-il. Toutefois, étant donné qu’il est démontré que le renforcement musculaire contribue à la santé cardiovasculaire et à la solidité des os, il peut être judicieux d'en ajouter dans votre routine d'activité physique.

• Les crèmes: vous pouvez garder votre argent et ne pas le dépenser en crèmes et autres lotions onéreuses qui prétendent augmenter la fermeté de la peau. Les crèmes topiques ne sont généralement pas formulées pour permettre de faire une différence significative en termes de tension ou d'élasticité. « La taille de la molécule est bien trop grande pour être absorbée là où elle serait bénéfique », explique le Dr Tzu.

• Le collagène alimentaire: à ce jour, aucune preuve définitive n’indique que la prise d'un complément alimentaire à base de collagène entraînerait une hausse directe des niveaux de cette protéine dans les tissus, ou qu’il ferait une différence significative en terme de fermeté globale de la peau. Comme le mentionne le Dr Tzu ci-dessus, avoir une alimentation suffisante en protéines est un pari plus sûr.

Si vous souhaitez explorer les options médicales pour retendre votre peau, il est préférable de consulter un praticien spécialiste, qui pourra vous conseiller sur les interventions disponibles susceptibles d’être les mieux adaptées à vos besoins. Selon le Dr Shafer, les interventions réalisées aujourd’hui vont des procédures non invasives à la chirurgie, les solutions les moins invasives étant généralement recommandées pour les personnes ayant de petites zones de peau à traiter.

1. Procédures non invasives: effectuées en surface sans nécessiter d'incisions et ne laissant pas la peau à vif, ces procédures utilisent des formes d'énergie telles que les radiofréquences ou les ultrasons pour chauffer la peau et stimuler la production de collagène. Le nombre de séances nécessaires peut être important pour de meilleurs résultats.

2. Interventions mini-invasives: les patients devant subir une intervention pour de plus grandes zones de peau distendue peuvent être endormis, la plupart nécessitant au moins quelques jours d'arrêt de travail par la suite. Les exemples de procédures de resserrement cutané minimalement invasives comprennent le resurfaçage au laser et des radiofréquences ciblées sur des zones spécifiques par de petites incisions cutanées.

3. Interventions chirurgicales: le chirurgien réalise des incisions afin d'enlever des lambeaux de peau lâche dans des zones telles que l’abdomen, la poitrine, les cuisses, les bras. Les interventions d'ablation chirurgicale de la peau comprennent le lifting du bas du corps, la panniculectomie, le lifting des seins et le lifting du cou. En fonction de l'ampleur de l’intervention et de la zone à traiter, le rétablissement peut demander une à deux semaines à plus d'un mois.

Si vous envisagez une intervention pour resserrer ou retendre une zone de peau lâche, consultez un chirurgien plastique ou un dermatologue. Lors de votre rendez-vous, assurez-vous de demander qui réalise l’intervention : il doit s'agir soit d’un médecin, ou d’un praticien certifié sous la supervision directe d’un médecin. Cela dit, peu de ces interventions sont remboursées par la sécurité sociale ou alors sur des critères très précis. Renseignez-vous auprès de votre médecin.