Combien de temps dure la ménopause?
La transition complète peut durer une décennie pour certaines et être extrêmement rapide pour d’autres. Voici les fourchettes pour chacune de ses phases et les facteurs qui pourraient les influencer.
À partir du moment où les premières bouffées de chaleur se font ressentir ou bien quand il devient impossible de prédire l’arrivée des règles, la plupart des femmes se posent des milliers de questions : Combien de temps est-ce que ça va durer? Une année, cinq ans, dix ans? Dans cette période d’incertitude et de changement, avoir une idée de la durée de ce processus peut être vraiment aidant — mais les expériences diffèrent en termes de durée et de la manière de vivre cette transition.
L’expérience de la ménopause est unique à chaque femme, mais savoir à quoi s’attendre à chaque étape peut rendre cette période plus gérable, peu importe la vitesse que celle-ci prendra selon chaque corps. En tout et pour tout, la transition peut durer entre 5 et 15 ans.
Quand commence la ménopause?
La ménopause, techniquement, ne dure qu’une journée — la première à partir de laquelle vous n’avez pas eu vos règles pendant un an. Mais habituellement, quand une femme pose cette question, elle se demande en réalité quand la périménopause va commencer, le stade qui précède la ménopause et qui est connu pour les symptômes qui viennent avec comme les bouffées de chaleur et les sautes d’humeur.
Le moment exact du début de la ménopause varie en fonction de chacun et ce dans une fourchette assez large, de la même façon que certaines jeunes filles ont leurs premières règles à 11 ans tandis que d’autres les ont à 15 ans.
C’est pour cette raison précise qu’il « est complètement normal pour quelqu’un de commencer à remarquer des changements à la fin de sa trentaine ou vers le début de la quarantaine. Vers le milieu de la quarantaine, beaucoup de personnes ressentent vraiment des symptômes liés aux fluctuations hormonales, » explique la Dre Monica Christmas, M.D., gynécologue-obstétricienne à UChicago Medicine et Directrice Médicale Associée de la The Menopause Society.
Combien de temps dure la ménopause?
Une fois la ménopause atteinte — et ne pas avoir eu de règles pendant un an — on a atteint le stade, parfois appelé postménopause, qui durera le reste de la vie. Par rapport à la transition ménopausique complète, par contre, certaines personnes ont leurs règles tandis que d’autres ne les ont pas pendant entre deux à dix ans, mais ceci est propre à chacun.
Certaines femmes expérimentent des symptômes pendant la phase de la préménopause. Mais pour la majorité des femmes, les symptômes visibles ne commencent que dans la phase suivante — la périménopause. C’est le moment où les niveaux d’œstrogènes et de progestérone commencent à baisser, mais pas de manière régulière. Pensez-y comme à un graphique boursier pendant une récession, avec une tendance générale à la baisse mais plusieurs pics et creux également.
La périménopause peut durer entre deux et huit ans — la moyenne étant de quatre ans — mais certaines femmes plus chanceuses ne passent pas par cette phase et arrivent directement à la ménopause.
La recherche montre également que les femmes noires passent 3.5 années de plus que les femmes blanches en phase de périménopause, le stade qui précède la ménopause. Les femmes noires et latinas peuvent vivre avec certains symptômes de la ménopause pendant deux fois plus de temps que les femmes blanches, chinoises et japonaises.
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Quand la ménopause se termine-t-elle?
La ménopause ou la postménopause peuvent durer tout le reste de la vie d’une femme ; la périménopause se termine le jour où vous avez atteint la ménopause. Le moment de votre vie où cela se produit pour une femme dépend de facteurs génétiques mais aussi liés à son style de vie — par exemple, l’âge auquel sa mère a atteint la ménopause ou si elle est en situation d’obésité, si elle fume etc. L’âge médian de la ménopause est 52 ans, mais « la fourchette moyenne dans laquelle se trouvent 95% des personnes se situe entre 45 et 55 ans, » dit Christmas.
Une fois qu’une femme atteint la ménopause ou la postménopause, ses symptômes pourraient durer pendant quelques années encore. Cela veut dire qu’en tout et pour tout, la transition peut durer entre dix et quinze ans.
N’oubliez pas que « beaucoup de ces symptômes, en particulier les bouffées de chaleur et les sueurs noctures, sont plus intenses durant les dernières années avant la fin du cycle menstruel et pendant les premières années après les dernières règles, » selon Christmas. « Mais pour bien du monde, ceux-ci disparaissent. »
Au final, même si quelqu’un se trouve au stade de la postménopause pendant plusieurs années, cette personne pourrait ne pas avoir l’impression « de ne pas en avoir fini avec la ménopause » jusqu’à ce que ses symptômes disparaissent totalement, ce qui se produit en moyenne entre quatre et cinq ans après la ménopause.
Pendant ce parcours du combattant qui peut durer une décennie, chaque personne ne sait pas exactement combien son parcours personnel va durer — mais le fait se rappeler que ce n’est pas permanent peut vraiment soulager.
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Ce contenu a des visées d’information uniquement et ne constitue pas la base de conseils médicaux, de diagnostic ni de traitement. Il ne devrait pas remplacer les conseils de votre professionnel de santé.