Cinq délicieuses façons de prévenir le rhume

On peut plus facilement s’armer contre le rhume en ouvrant la porte du réfrigérateur qu’en passant le seuil de la pharmacie — si l’on sait quoi rechercher.

La meilleure alimentation pour votre système immunitaire comporte beaucoup de fruits et légumes, révèle Susan Mitchell, Ph.D., Dt.P., coauteure du livre Fat is Not Your Friend. « Leur contenu phytochimique est extrêmement élevé, ce qui donne aux fruits et légumes un rôle très puissant dans le développement d’un système immunitaire fort, » affirme cette diététicienne.

Les végétaux comme les fruits, les légumes, les céréales et les légumineuses recèlent des éléments phytochimiques et antioxydants. Les caroténoïdes, l’une des composantes aux propriétés bénéfiques pour le système immunitaire, se retrouvent dans les carottes, la citrouille et la courge d’hiver, ainsi que dans les légumes verts comme les épinards, la laitue vert foncé et le brocoli. Plus le légume est vert et feuillu, plus sa teneur en caroténoïdes est élevée. Si vous attrapez un rhume cet hiver, on dit qu’il pourrait durer moins longtemps et être moins grave si votre alimentation est riche en caroténoïdes et autres éléments phytochimiques, affirme Susan Mitchell, sans compter qu’une bonne quantité de légumes verts et feuillus ne fera pas de tort à votre santé en général.

Les aliments qui contiennent de la vitamine C ou du zinc peuvent aussi aider à prévenir les mauvais rhumes, car ceux-ci ont des propriétés reconnues pour leur importance dans le bon fonctionnement du système immunitaire. Les agrumes, les poivrons rouges, les légumes verts feuillus et les pommes de terre sont de très bonnes sources de vitamine C; et la viande, la volaille, les œufs et les légumineuses renferment du zinc.

Trucs alimentaires pour soulager les symptômes du rhume
Les aliments qui suivent vous aideront à éviter de passer l’hiver avec le nez qui coule :

• L'ail. Ces gousses puissantes repoussent plus que les vampires; elles contiennent des substances au potentiel antioxydant, antibactérien, antiviral et antifongique. « L’ail stimule le fonctionnement du système immunitaire, » affirme Lisa Stollman, M.A., Dt. P., présidente de la clinique de prévention nutritive à Huntington, New York. De plus, ce bulbe aromatique rehausse la saveur de nombreux plats, comme les soupes, les vinaigrettes, les sautés de légumes, et les trempettes comme la bruschetta, le guacamole et le houmous.

• Les huîtres. Ce délicieux crustacé est beaucoup plus qu’un simple aphrodisiaque. Selon Jean Carper, chroniqueuse en nutrition du journal USA Weekend, les huîtres fumées constituent la plus grande source de zinc à notre disposition, alors régalez-vous-en à l’occasion. Le crabe, la dinde et le pot-au-feu sont également bourrés de zinc.

• Les fruits séchés. « Les goûters souvent négligés comme les raisins secs, et les cerises ou les bleuets séchés sont très puissants, » précise Susan Mitchell. « Leur teneur en antioxydants est vraiment très élevée, et ils s’intègrent facilement à notre alimentation lorsque nous sommes pressés. » Ajoutez-en une poignée à vos céréales ou salades, ou grignotez-les tels quels. Et l’hiver, utilisez des bleuets congelés pour rehausser votre boisson fouettée.

• Le yogourt. Selon Lisa Stollman, les cultures bactériennes vivantes et actives du yogourt pourraient stimuler le système immunitaire en stimulant la production d’anticorps et de cellules cytotoxiques naturelles. « La consommation de 170 g de yogourt par jour aide à prévenir les rhumes, » affirme-t-elle. Savourez-en au déjeuner ou en guise de collation, ou ajoutez une cuillerée de yogourt sur du müesli ou dans un lait frappé.

• Les sources de vitamine C. La goyave, la papaye, le cantaloup, les fraises et le kiwi sont tous de bonnes sources de vitamines C, au-delà des agrumes habituels. Une salade de tomates bien mûres et de poivrons doux s’avère également thérapeutique. Efforcez-vous de consommer quotidiennement plusieurs portions d’aliments riches en vitamine C.