Courge d'hiver

Rien n’est plus attendu que la première fraise du printemps ou la première pomme de l’automne fraichement cueillie. Notre chronique Frais du marché fait un survol mensuel des fruits et légumes saisonniers et vous offre des suggestions simples pour les apprêter et les déguster.

Grâce à un choix presque illimité, la courge offre une énorme gamme de gouts et de textures. Ajouter de la courge poivrée, musquée et Hubbard à votre panier et vous aurez un potpourri de couleur et de forme varié. Et ce n’est que le début. D’autres variétés telles que la courge Kabocha, la courge spaghetti, la courge vivace, la courge musquée et le giraumon turban sont aussi offertes maintenant. La courge d’hiver peut être apprêtée de façon aussi variée qu'on le désire.

Faites le pour votre santé.
La courge est riche en bêta-carotène en plus d'être une bonne source de vitamine A. Elle contient aussi beaucoup de fibres, de vitamine C, de thiamine, de manganèse de potassium et de niacine

Comment choisir et conserver la courge
Pour commencer il faut trouver une courge qui est mure, avec une écorce dure ayant une certaine masse. Il est plus facile de cuisiner avec de plus petites courges puisqu’elles contiennent moins d’eau. Si vous êtes amateur de citrouille, oubliez la citrouille genre feu follet et procurez vous-en une qui est ferme et petite. Récoltée à l’automne, la courge est très facile à conserver l’hiver grâce à sa peau épaisse. C’est donc un légume qu'on peut manger alors que les autres disparaissent de votre garde-manger. La courge peut se conserver dans un endroit frais et sec pendant un mois ou plus; il n'est pas nécessaire de la réfrigérer, mais elle peut l’être dans un sac en papier. (Les sacs en plastique peuvent causer une accumulation d’humidité qui peut faire pourrir la courge.) Une fois taillé en morceaux, la courge peut être congelée.

Que faire avec la courge?
La courge peut avoir un gout sucré ou savoureux — pas étonnant puisqu’elle nous vient du concombre et du melon.

Une méthode simple de la préparer : coupez la courge en deux sur la longueur. Vaporisez le côté coupé avec un enduit à cuisson, faites rôtir, côté coupé vers le bas, pour 40 minutes à 400 °F (200 °C) ou jusqu’à ce qu’elle soit tendre. Retirez les graines, les membranes et la pulpe.

Vous pouvez aussi utiliser la courge d'hiver des façons suivantes :

Dans les soupes
Utilisez les variétés musquées, courges ou citrouilles douces dans les soupes. Faites les rôtir au four comme mentionné ci-haut. Retirez les graines, les membranes et la pulpe puis avec du bouillon de poulet faites-en une purée. Vous obtiendrez alors une soupe onctueuse. Pour lui donner une saveur antillaise, ajoutez un peu de cari. Pour en accroître la valeur nutritive et lui donner plus de texture, ajoutez-y des haricots blancs ou pois chiches à la toute fin de la cuisson.

Pour remplacer les pâtes alimentaires
Transpercez l’écorce d’une courge spaghetti à l’aide d’une fourchette puis faites la cuire au four jusqu’à ce qu’elle soit tendre. Une fois légèrement refroidie, retirez les graines et les membranes. La pulpe devrait alors s’effilocher vous permettant ainsi de vous en servir comme pâte alimentaire.

Farcir les courges
La courge poivrée est de dimension parfaite pour être farcie; retirez les graines et membranes puis remplissez-la d’une farce de votre choix. On pourrait par exemple utiliser des fruits coupés en dés, sucrés au jus de fruit concentré ou au sirop d’érable, ou des légumes hachés avec de fines herbes. Placez la courge dans un plat au quart plein d’eau et faites cuire à la vapeur jusqu’à ce qu’elle soit tendre.

Des combinaisons colorées.
N’ayez pas peur de combiner vos courges. Essayez de combiner le gout sucré de la courge musquée avec les saveurs plus épicées de la courge poivrée et du giraumon turban. Mélanger les trois en une purée afin d’obtenir des couleurs étonnantes. Vous pouvez garnir une soupe à la courge d’une purée de teinte différente, les mêler, et ainsi obtenir un plat d’accompagnement attrayant, ou en arroser du porc ou du poulet rôti.

Pour une sauce à pâtes
Pour obtenir une sauce à pâtes légère et savoureuse, faites rôtir une courge musquée jusqu’à ce qu’elle soit cuite. Retirez graines et membranes et placez la pulpe dans un malaxeur. Ajoutez-y un peu de sauge, de muscade, de jus de pomme afin de la rendre plus liquide et de parmesan pour le gout. Mélangé jusqu’à ce que la sauce soit homogène puis versez sur vos pâtes.

Ajouté à une salade
En ajoutant des cubes de courge musquée à votre vinaigrette, vous donnerez un gout surprenant à votre salade.

Dans une lasagne
Pour obtenir une lasagne délicieuse, mais au gout différent, placez des petits cubes d'un demi-pouce (12 mm) entre les feuilles de pâte. Servez vous de votre sauce ordinaire, du fromage mozzarella de lait écrémé et faites cuire au four comme à l’habitude.

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