La cuisine en grande quantité n’a pas à être une expérience compliquée ou intimidante, surtout si vous avez les bons outils.
1. Un jeu de couteaux bien aiguisés
Outil le plus important pour une personne qui cuisine à la maison, un jeu de couteaux bien aiguisés raccourcit considérablement le temps de préparation, peut faciliter le travail avec des ingrédients coriaces comme la citronnelle et le gingembre frais et prévenir les blessures accidentelles. Gardez vos couteaux affûtés (et vos doigts en sûreté) avec une pierre à aiguiser ou un affûteur pour couteaux électrique ou manuel. Lavez les couteaux à l’eau tiède savonneuse et laissez-les sécher à l’air (sauf si vous utilisez un couteau en acier ordinaire; dans ce cas, séchez-le avec un linge doux pour éviter l’apparition de rouille).
2. Plaques
Les plaques sont plus qu’une surface plane pour faire cuire les biscuits! Utilisez-les pour préparer des repas complets : tapissez la plaque de papier-parchemin, ajoutez la protéine de votre choix et beaucoup de légumes frais ou congelés, puis assaisonnez au goût avant de faire cuire au four. Les plaques peuvent aussi servir à faire mariner de grandes quantités de poisson ou de viande et sont particulièrement utiles pour cuisiner dehors; il suffit de mettre la plaque directement du frigo sur le gril. Si votre four est assez grand (génial si vous cuisinez pour un gros groupe), essayez de trouver des plaques géantes dans les commerces de fournitures pour boulangeries professionnelles et restaurants.
3. Contenants d’entreposage en verre
Les contenants d’entreposage en verre sont parfaits pour entreposer toute forme d’aliments : entiers, préparés, ou les restes d’un repas. Si vous avez une variété de tailles à votre disposition, des très petits aux grands pour les repas, vous pourrez tout entreposer au réfrigérateur, de l’ail émincé aux poitrines de dinde marinées, avant de cuisiner. Utilisez des contenants en verre pour conserver les restes plutôt que les contenants en plastique opaques; comme vous pouvez voir les aliments, cela vous rappellera de les utiliser avant de devoir les jeter.
4. Plats de service
Un ensemble de bols de service de tailles diverses favorise les repas de type familial et élimine le temps nécessaire à la préparation des assiettes individuelles pour chaque membre de la famille ou invité. Les grands bols peu profonds ou les assiettes de service peuvent servir à présenter les salades, les salades de pâtes froides et les plats de céréales, tandis que les plats de cuisson ou les faitouts se prêtent bien aux mets plus consistants. Les ventes-débarras et les friperies offrent souvent des articles spectaculaires ou des ensembles complets à prix avantageux, donc vous pourriez élargir votre collection de plats de service sans dépenser une fortune.
5. Robot culinaire
Un robot culinaire peut transformer une préparation d’aliments qui dure des heures en effort de quelques minutes. Cet appareil à tout faire peut réduire en purée, râper, trancher, hacher et moudre, ce qui vous donne, par exemple, quelques précieuses minutes pour mettre la table ou faire une pause bien méritée avant le souper. Les robots culinaires sont particulièrement utiles pour hacher, râper et trancher rapidement les légumes pour les beignets, les soupes, les salades et les sauces. Faites du yogourt glacé maison pour dessert dans un robot culinaire en mélangeant du yogourt nature, des bananes congelées, quelques poignées de vos fruits congelés préférés et un peu de miel ou de sirop d’érable jusqu’à consistance onctueuse. Selon le modèle et les accessoires, certains robots culinaires peuvent battre les blancs d’œufs, presser des agrumes pour en obtenir le jus et moudre des noix ou des graines pour en faire du beurre sans effort.