En général, la saine alimentation s’accompagne de deux inconvénients : ne pas avoir d’aliments nutritifs à se mettre sous la dent et ne pas avoir suffisamment de temps pour consommer de tels aliments. Dans ce contexte, la préparation d’environ une semaine de plats à l’avance peut être utile.
Or, si vous passez vos dimanches dans la cuisine à couper et hacher des ingrédients alors que d’autres profitent de sorties agréables au restaurant, la préparation de repas peut s’avérer une bonne idée en théorie tout en laissant à désirer en réalité. « Si vous faites cavalier seul, il est facile de vous dire : “Nous pouvons commander le souper ce soir. Nous préparerons nos repas demain”, explique Ilyse Schapiro, RD, coauteure du livre Should I Scoop Out My Bagel?
D’où l’intérêt de mettre sur pied une équipe de préparation de repas, c’est-à-dire un rassemblement de personnes aux vues similaires qui cuisinent ensemble, mangent ensemble, se partagent des tâches ou se rencontrent simplement pour discuter des tenants et aboutissements de préparer des plats sains. « Si vous faites partie d’un groupe et que des gens comptent sur votre apport, vous serez moins porté à les décevoir », ajoute Mme Schapiro.
De plus, préparer à plusieurs des repas offre des avantages. « Vous n’êtes plus tenu de préparer tous les types de plats », précise Dana Hunnes, PhD, MPH, RD, professeure adjointe auxiliaire et diététiste principale à la UCLA Fielding School of Public Health. « Vous pouvez élargir vos horizons culinaires sans faire tout le travail. »
En collaborant avec de nombreuses personnes, vous découvrirez aussi de nouvelles idées, de nouveaux produits et de nouvelles façons de préparer des repas, indique Kristin Kirkpatrick, MS, RDN, gestionnaire du mieux-être au Cleveland Clinic Wellness Institute et coauteure de Skinny Liver.
Vous n’anticipez pas avec plaisir le temps passé seul dans la cuisine (ni les dimanches d’ailleurs!)? Selon Mme Hunnes, « Les personnes sont des créatures sociales. Nous aimons manger en compagnie d’autres gens. En ayant un groupe, vous pouvez procéder de la sorte tout en vous familiarisant avec une panoplie de saveurs. »
Comment vous y prendre pour créer une équipe de préparation de repas
Étape 1 : Déterminez les membres du groupe
Tout d’abord, recherchez des gens qui ont des goûts alimentaires semblables, signale Mme Hunnes. Si vous êtes végétalien, vous ne voudrez pas vous joindre à un groupe de préparation de repas pour les amateurs de viande, par exemple. Vous devriez aussi avoir des objectifs alimentaires communs. Si tous vos coéquipiers visent à perdre du poids, vous vous mettrez sans doute d’accord pour concocter des plats rassasiants à base de plantes plutôt que des repas extravagants. (Les repas à base de plantes sont non seulement plus sains, mais aussi plus faciles à transporter pour ce qui est de la salubrité des aliments, mentionne Mme Hunnes.)
Elle ajoute : « Je crois aussi que de bonnes personnes à regrouper sont celles qui sont ouvertes d’esprit en ce qui a trait à la nourriture et plus aptes à accepter des cuisines variées et des aliments culturels. »
Commencez par vous adresser à des amis ou des membres de la famille qui pourraient s’intéresser à ce genre d’initiative. « Cela devrait être amusant », souligne Mme Schapiro. « Vous ne voulez pas vous retrouver avec des gens que vous n’aimez pas et qui ne sont pas sur la même longueur d’onde que vous. »
Vous pourriez également vous joindre à un groupe qui existe déjà ou publier une annonce au travail pour constituer une équipe au bureau.
Étape 2 : Établissez les grandes lignes
« Lorsqu’un membre dirige le groupe et détermine les achats à effectuer, les personnes qui les effectueront et l’endroit où aura lieu la fête de préparation de repas, cela facilite grandement les choses », dit Mme Schapiro. « L’instauration de systèmes rend la préparation de repas efficace. »
Considérez la stratégie de la porte tournante dans le cadre de laquelle à chaque rassemblement une personne différente prépare le plat principal, la salade et le dessert. Mme Hunnes suggère aussi d’essayer des feuilles d’inscription grâce auxquelles les gens peuvent choisir ce qu’ils prépareront.
L’établissement d’un budget qui convient à tous est également une idée judicieuse.
Et n’oubliez pas les articles non alimentaires, indique Mme Hunnes. « Vous ne voulez pas réaliser alors que les plats du groupe sont prêts à être dégustés que vous n’avez pas d’assiettes où les servir! »
Étape 3 : Tirez pleinement parti du temps que vous passez dans la cuisine
Peu importe le nombre de personnes qui vous aident, gagnez des minutes (voire même des heures!) en suivant ces conseils de pro.
Ne vous rendez pas à l’épicerie. « Il existe tant de services de livraison d’épiceries qu’il est facile de planifier votre liste d’achats et de faire livrer votre épicerie chez vous. Vous pouvez donc bien vous organiser et vous approvisionner en vue de la préparation de repas », recommande Mme Schapiro.
Réduisez l’ampleur de votre liste d’ingrédients. Un plat pourrait avoir l’air appétissant jusqu’à ce que vous constatiez sa liste de 20 ingrédients. « Pour ma part, je tends à préparer des repas à 4, 5 ou 6 ingrédients », explique Mme Hunnes. « C’est un nombre d’ingrédients que j’arrive à gérer. »
Tournez-vous vers des aliments préemballés. Mme Kirkpatrick encourage ses patients à avoir recours à des produits plus santé pratiques comme des nouilles de courgette, du riz avec du brocoli et du chou-fleur et même des lanières de poulet et des galettes de saumon sauvage congelées. « Les gens veulent des repas qui se préparent en 10 minutes ou moins — et il n’y a pas de mal à cela. » (Après tout, vous n’avez pas à vous transformer du jour au lendemain en un chef expert qui cuisine ses plats intégralement, pas vrai?)
Enfin, c’est à vous de décider de la façon de préparer des repas pour une semaine. Une équipe de préparation de repas pourrait transformer vos repas en activité sociale et passer du temps avec des amis pourrait être une raison suffisante pour créer un groupe de ce genre.