Les produits light sont-ils vraiment allégés ?
Pratiquement chaque produit alimentaire vendu en supermarché existe aussi sous une forme allégée, dite "light". Censées contenir moins de calories, elles séduisent bon nombre de personnes souhaitant maigrir. Mais est-ce justifié ? Les produits light sont-ils vraiment plus avantageux pour la ligne, ou ne sont-ils qu'un piège marketing ?
Que faut-il comprendre par "light" ?
En 2007, la législation européenne a défini ce qu'il faut entendre par le qualificatif "light". Les fabricants ne peuvent l'indiquer sur leur emballage que si le produit a perdu au moins 30 % de calories, graisses OU sucres par rapport à la version entière.
Vous vous doutez qu'il y a anguille sous roche… Car le fabricant de produits light n'est PAS OBLIGÉ de diminuer de 30 % simultanément le nombre de calories, de lipides, de sucres : il suffit de réduire une seule des quatre catégories pour qualifier son produit de "light". Or pour une question de goût, beaucoup augmentent les quantités de l'une ou l'autre catégorie. De ce fait, le produit alimentaire n'est plus aussi allégé qu'on le dit ou le pense.
Les produits light les plus vendus
1. Beurre et margarine
Il est une différence fondamentale entre le beurre et la margarine : pour simplifier, disons que le beurre est préparé à partir de graisses animales, et la margarine à partir de graisses végétales. Celles-ci sont meilleures pour le cœur et les vaisseaux sanguins.
Margarine comme beurre se composent de 82 % de lipides ou de graisses. La minarine est une margarine mélangée à de l'eau et un émulsifiant ; le pourcentage de matières grasses tombe à 40 %. Les lipides sont l'une des premières substances rayées des habitudes alimentaires par les gens qui souhaitent maigrir, mais l'organisme en a besoin. C'est la raison pour laquelle WW recommande à chacun de consommer deux à trois cuillères à café d'huile végétale chaque jour.
2. Yaourts
Certains emballages de yaourt portent l'indication light sur l'emballage, d'autres 0 % de matières grasses. Cette dernière n'est autorisée que si le produit ne compte pas plus de 0,5 g de lipides par 100 ml. Arrondi à l'unité, cela donne 0 %. Mais ce n'est pas pour autant qu'il ne contient AUCUNE matière grasse. Si vous souhaitez malgré tout consommer un produit laitier, optez pour le yaourt maigre.
3. Boisson rafraîchissante
Dans une boisson rafraîchissante light, le sucre est remplacé par des édulcorants artificiels, comme l'aspartame (E951) et le cyclamate (E952). Pour 0 Points®, mais des études ont montré que des produits light sucrés ont tendance à augmenter l'envie… de produits sucrés. L'eau est le désaltérant idéal, mais vous pouvez de temps en temps lui préférer une boisson rafraîchissante light. Attention toutefois : son goût sucré suscite l'envie de sucré. Mais tant que vous respectez votre Budget Points vous continuerez à maigrir.
Ne consommez pas de façon aveugle !
Ne vous laissez pas berner par le terme "light". Si vous hésitez, calculez d'abord les Points. Cela vous évitera de mauvaises surprises. Retenez également qu'il est parfois préférable d'opter pour des produits maigres, même s'ils ne portent pas le label "light" : une tisane plutôt qu'une boîte de cola light par exemple.
Le risque du light ?
Il faut également émettre des réserves psychologiques aux produits light : beaucoup de gens ont tendance à consommer ces produits allégés en plus grandes quantités parce qu'ils sont persuadés qu'ils sont absolument inoffensifs pour la santé. Leur indignation n'en est que plus grande lorsque le pèse-personne leur révèle qu'ils ont pris du poids. Même si vous consommez des produits light, gardez toujours à l'œil la taille des portions.