Qu’est-ce que la préménopause ?
La période qui précède immédiatement la transition ménopausique est le moment idéal pour mieux comprendre les changements à venir et se préparer à cette nouvelle étape de la vie.
Le terme « préménopause » (aussi appelé périménopause) peut donner l’impression qu’il désigne une longue période, depuis les premières règles jusqu’aux dernières. En réalité, il s’agit d’une phase plus courte et précise, appelée cliniquement la « fin de la période reproductive ». Pendant cette période, les femmes ont encore des règles régulières et peuvent tomber enceintes.
Même si les changements physiques sont souvent subtils à ce stade, c’est un moment important pour se renseigner sur la ménopause et mieux comprendre les étapes à venir.
Qu’est-ce que la préménopause ?
Vous vous souvenez de la puberté ? Le corps ne change pas du jour au lendemain. La périménopause suit le même principe : c’est un processus progressif qui prépare le corps à la ménopause. Au cours de la préménopause, les niveaux d’œstrogènes commencent à fluctuer doucement. Ces variations deviennent de plus en plus importantes jusqu’à ce qu’elles modifient le cycle menstruel de plus de sept jours.
Comment savoir si on est en préménopause ?
La périménopause correspond à la période où vos règles sont encore régulières. Cela dit, le terme « régulier » peut être trompeur : un indice que vous entrez dans cette phase est la variation de la durée de votre cycle. « La durée de votre cycle peut varier d’un mois à l’autre, mais tant que cette variation reste inférieure à sept jours, le cycle est considéré comme régulier », explique la Dre Stephanie Faubion, directrice du Centre de santé des femmes à la Mayo Clinic, directrice médicale de The Menopause Society et membre du conseil scientifique de WeightWatchers.
« Par exemple, vous pouvez avoir un cycle de 26 jours un mois et de 32 jours le mois suivant : cela reste considéré comme régulier, même si vos règles ne tombent pas exactement aux mêmes dates chaque mois. Vous êtes toujours en préménopause. »
L’âge moyen pour cette phase est 47 ans, mais cela peut varier. Certaines conditions, comme des maladies auto-immunes ou une chirurgie d’ablation des ovaires, peuvent entraîner une ménopause plus précoce. De plus, si vous utilisez une contraception hormonale (anneau, pilule ou stérilet hormonal), vos règles ne sont plus un indicateur fiable de votre stade. « On ne peut plus se baser sur la présence ou l’absence de saignements pour déterminer la phase, car les hormones artificielles modifient le cycle », précise la Dre Faubion.
Y-a-t-il des symptômes pendant la préménopause ?
Un changement possible de la durée de votre cycle peut être un signe de périménopause. Mais même si vos règles restent régulières, « les femmes en périménopause peuvent déjà présenter certains symptômes de la transition ménopausique : bouffées de chaleur, sueurs nocturnes, troubles du sommeil, variations d’humeur ou douleurs articulaires », explique la Dre Faubion. « Cela peut d’ailleurs être plus surprenant, car elles ne s’attendent pas encore à ressentir ces changements. »
Que se passe-t-il après la préménopause ?
Surveillez votre cycle : dès que la variation de la durée de vos cycles dépasse sept jours, vous êtes officiellement dans la périménopause avancée.
En savoir plus sur la périménopause
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